父子二人吃完面,杜长兰在桌上数了四枚铜板放下,在摊主恍惚的神情中牵着儿子走远了。
“怎么能是儿子呢?怎么可能呢?这岁数对不上啊……”
摊主嘀嘀咕咕,直到有客人唤他,他才将这事压下。
杜长兰一路张望,不免有些失望,眼前的兴平镇还不如现代的城乡结合部。
屋子排列还算规律,但多是灰墙黑瓦,缝缝补补的墙面彰显岁月痕迹,今日没有赶集,镇上并未有多少人,有的铺子还关着门。
杜长兰低头看便宜儿子,小孩儿这会儿吃饱喝足,耷拉着眼皮昏昏欲睡,对小镇的一切并不稀奇。
忽然一阵拉力传来,原来是小孩儿踩进坑里,身体失衡。若不是杜长兰拉着他,小孩儿非得摔个嘴啃泥。
蕴儿睁大了眼睛,懵懵的望向杜长兰,杜长兰面无表情的俯视他。
下一刻小孩儿朝他扬起双手,明显要抱抱。
“后生铁石心肠啊,这么乖的娃娃都不抱。”街边在檐下纳凉的大娘吐出瓜子皮打趣。
杜长兰眼角抽抽,还是弯腰把孩子抱起来,小孩儿顺势搂住他的脖子,小脑袋软软靠在他肩头,不一会儿就打起了轻鼾,吐出的热息喷在杜长兰脸上,有些痒痒。
杜长兰瞪了一眼地上的坑洞,心里骂了句罪魁祸首。
路面坑坑洼洼,有些地方经过填补,可瞧着又快坏了。
杜长兰留心地面,抱起孩子朝前去,整个兴平镇不大,学堂书肆在东面,那边清幽,住着镇上的有钱人。而附近乡民赶集的集市十分喧哗,所以被安置在西面,南面分布普通铺子,北面住着普通人。
将兴平镇的地形和经济分布摸了个大概,杜长兰脑子里有了想法。
忽然,身后传来喊声。
“长兰。”
杜长兰抱着儿子转身,来人十七八岁,长圆脸,肤色白净,一身蓝色长衫,飞快扇着一把折扇。
杜长兰将记忆和眼前人重合,笑道:“阿遥。”
崔遥大步靠近,神秘兮兮道:“长兰,你说你要干的事,怎么样了?”
那挤眉弄眼的模样哪还有读书人的矜持,崔遥就是借阅话本给原主的同窗。
他以为原主会去县里的风月场所逛逛,谁知道原主从流民里找了个俏寡妇,还附赠一儿子。
杜长兰刚要胡诌,崔遥注意到杜长兰怀里的小孩儿,合上折扇要去戳小孩儿的背,被杜长兰侧身躲过。
“他睡着了,你别弄他。”
崔遥惊异道:“你什么时候这么疼侄子了?”
之前他俩在外面吃饭,杜长兰顺势捎带几块糖回家,都算杜长兰这个小叔叔心慈了。
杜长兰白了他一眼:“什么侄子,这是我儿子杜蕴,风流蕴藉的蕴。”
杜长兰抬脚就走,正午的日光晒人的紧,谁要跟个傻杯似的待太阳底下。
崔遥点点头,“原来是你儿子啊,难怪…怪大发了!!”
他几步追上杜长兰,“你唔唔……”
崔遥拼命捶打杜长兰的手腕,这孙子居然趁他张口,把手直接塞他嘴里了,太贱了。
杜长兰淡定道:“别嚷嚷,不然把我儿子闹醒了哭,你来哄。同意就眨眨眼。”
崔遥用力眨眼,杜长兰一把手撤走,他背过身不住干呕。
杜长兰在他衣上擦掉口水,嫌弃不已:“真是有辱斯文。作为赔礼,你请我喝杯茶罢。”
崔遥气的想骂人,然而两人在街上耽搁这会儿,已经有人望过来了。
他恨恨道:“等进了茶馆再收拾你。”
两人一前一后进了茶楼,说是茶楼,也只有两层罢了,没有说书人,只有一老翁偶尔拉一拉二胡。
崔遥点了一盏茶,叫了两碟点心一盘瓜子。喉咙里那股涩意还是挥之不去,他对跑堂道:“去给我拿个痰盂,送到二楼临街的雅间。”
他用力踩着楼梯上楼,发出吱哇响声,引得大堂里的客人去瞧。
“还是读书人呢,还不是同我等大老粗一样。”
掌柜低下头拨弄算盘,什么也没听到。
杜长兰推开房门,长方的一个空间,十几个平方,左侧摆有圈椅案几,屋中置有一张圆月桌,摆着圆凳,临窗的左右角落里的陶瓶上各插着一捧鲜花。蒸腾的热意透过半开的窗户浸入。
杜长兰将窗户合上,那厢崔遥也领着跑堂进屋了。
“客官慢用。”跑堂将屋门带上。
杜长兰单手抱着儿子落座,今年的新茶已经上了,茶盖一掀,浓郁的茶香迎面而来,杜长兰拨了拨茶沫,呷了一口。
对面的崔遥欲言又止,他盯着杜蕴,像要看出一个洞:“你怎么能有儿嗷——”
崔遥捂着脸,桌面上飞快滚着一颗葵花子。
杜长兰捻了一块绿豆糕,咬了一口咽下肚,才不紧不慢道:“我又不是太监,为什么不能有儿子。”
“可是可是……”崔遥纠结不已,杜长兰今岁才十五,但他怀里的孩子明显两三岁了。
绿豆糕口感有些糙,杜长兰吃了一块就不动了,对崔遥道:“我记得你家里是做头饰和摆件生意的?”
崔遥瞬间警觉:“干嘛!我跟你说我也是不干事儿的,家里生意都是我爹和我大哥管。”
大抵是觉得自己拒绝的太生硬,崔遥有些心虚,端起茶盏饮了一口。
杜长兰轻叩桌面,沉声道:“那你安排我跟你大哥见一面。”
“噗——”
杜长兰嫌弃的起身退开,怀里小孩儿似乎被吵到了,呜呜咽咽。
杜长兰回忆曾经见过的哄孩子,试探着拍拍便宜儿子的小背,在屋内来回踱步,间或给崔遥一个警告的眼神。
可怜崔遥被茶水呛的咳嗽,还得捂住自己的嘴。
半刻钟后,两人才重新面对面坐下,杜长兰也不废话,他道:“你告诉你大哥,就说我有法子提升头饰和摆件的销量。如果我信口雌黄,大可让你大哥随便揍。”
崔遥来回摩挲茶杯,迟疑道:“你说真的?”
杜长兰:“那不然呢,难道我喜欢让人揍着玩。”
崔遥沉默了,杜长兰单手抱儿子有些酸,于是换一只手,结果扭头看到肩侧的口水洇迹,脸都绿了。
他有点洁癖。
崔遥刚才喷出来的茶水洒过点心瓜子,他之后都没动了。
崔遥挠了挠脸,“那,那行罢。”
他还挺喜欢杜长兰这个同窗的,虽然两人家境差距大,他还比杜长兰大两岁,但意外的能聊到一处。
只是将杜长兰引荐给他大哥,反正成不成,他大哥说了算。崔遥自觉对两边都算有了交代。
正事说完了,崔遥的注意力又落在小孩儿身上,他干笑道:“我从前都不知你成亲了,也从未听你提起这孩子的娘。”
崔遥总觉得直接说妻室怪怪的,换了个委婉说法。
杜长兰平静道:“蕴儿他娘病故了,你往后莫在他跟前提。”
崔遥:………
崔遥恨不得给自己一嘴巴子,让你问让你问,戳人伤疤上了。
之后雅间内都寂静无声,杜长兰抱孩子累,想把小孩儿放圈椅上,结果落地惊雷。
他瞪了一眼小孩儿,认命的抱着孩子在圈椅落座,靠着椅背假寐。崔遥几次想开口又憋了回去,无聊的用瓜子摆八卦阵,最后趴伏在桌上睡过去。
酉时左右,外面热意大减,杜长兰无情拍打崔遥的脸,“醒醒。”
“啊?”崔遥昂着头,左脸睡出一大片红印,还粘着两枚瓜子。
一道稚嫩的笑声在屋内响起,下一刻又止住了,杜蕴捂着嘴埋在杜长兰肩窝。
杜长兰嘴角微勾,拍拍他的小屁股:“蕴儿,这是爹的好友,叫崔二伯伯。”
崔遥当头一击:崔二…伯…伯?!!
他今岁才十七,都还未成婚咧!
杜蕴大眼睛盯着他,软乎乎道:“崔二伯伯好。”
崔遥艰难的扯起一抹笑,“……哎,乖侄儿。”
这声伯伯也不是随便听的。两人出了茶馆,崔遥心情复杂的去买了几包点心,包了一个红包,一起做为给杜蕴的见面礼。
杜长兰目光扫过儿子,杜蕴乖觉道:“谢谢伯伯。”
听见这声伯伯,崔遥心头又是一梗,说了两句客套话就忙不迭走了。
杜长兰垂首,杜蕴立刻把红包和点心奉上:“都给爹,蕴儿最喜欢爹了。”
他睁着一双黑白分明的大眼睛,看起来诚恳极了。
小狐狸崽子。
杜长兰哼笑一声,没有接东西,而是带着杜蕴去南街成衣铺,给杜蕴买了一身嫩青色的新衣。
小孩儿得了新衣明显很高兴,回去路上都在摸摸。泥路两面的田野里,绿色的小麦茁壮生长,一派生机。
忽然,杜蕴停住脚步。
杜长兰斜他一眼:“怎么了?话先说前头,我抱了你大半天,现在可抱不动了。”
杜蕴摇摇头。
杜长兰扬眉:“那你想干什么?”
杜蕴:“我想尿尿。”
杜长兰面色一僵。
杜蕴认真道:“还想拉臭臭。”
杜长兰的脸裂了。
夕阳的余辉将一大一小两道影子拉得长长的,交织在一处,杜长兰环望四下,思索现在跑路会不会天打雷劈。