穆氏的叙述平静和克制,归辰整个人还是被镇住。
他仿佛看见了那熊熊火光,鼻尖闻到皮肉被烧焦的气味。
“娘……”
在捡到嬴抱月之前,归辰一直以为自己母亲就是个逆来顺受的妇人,从未想过母亲居然有过如此惨烈的过往。
他忽然就明白母亲平素的淡然是从何而来。
“我知道小时候你们跟着我这个没用的娘,吃了很多苦头,”穆氏抬起头,目光哀伤,“我总想着我们处境不算好,可比起金家来,却是好多了。”
的确是如此。
归辰以前总是自怨自艾,觉得自己作为世家子弟过得窝囊又不如意。可如今听了金家的遭遇,才明白自己根本身在福中不知福。
“金穆归三家里,归家是唯一还留在朝堂上的,所以你父亲难免会骄纵些。”
归昌当初能那么作践他们母子,就是因为穆家选择归隐,在朝堂上失了势。
归辰小时候也埋怨过这一点,可现在他无比庆幸自己有这么一个明智的祖父。
如果穆由当时没有选择急流勇退,穆家就是第二个金家。
“你外祖父当初选择归隐,外人都说穆家没出息,”穆氏轻声道,“但你不知道,穆家付出了多大的代价。”
急流勇退也不是想退就能退的。金穆归三家当时都正如日中天,如果突然就要卸下军权,手下的将领都不会答应。皇帝也会怀疑你的用心,弄个不好就会让皇帝背上不能容人的“罪名”。
穆由清楚,如果不舍下一点什么,无法化解太祖皇帝的疑心,无法换回自己这一大家子的平安。
穆家想要退居幕后,需要一个祭品。
最终穆由选中的祭品,是自己培养了大半辈子的嫡长子。
“你没有见过我的大哥哥,”穆氏眼圈发红,“他是我见过最好的人。”
温文尔雅,天赋异禀,谦谦君子。
这些最好的词都能用在穆由精心培养的长子身上。谁都知道等穆由百年后,那就是穆家下一代的家主。
就是这样一个优秀的儿子,为了全族人的性命,被献祭了出去。
祭品不够优秀,安不了帝王的君心。
“当初三家之间,能够和金家嫡子媲美的年轻人,就是我大哥哥,”穆氏轻声道,“可他们都死了。”
优秀难道是一种罪吗?
穆氏能理解父亲的苦心,却无法从情感上正视这一切。
那是她最好最好的哥哥啊!
在朝堂上,穆由这份壮士断腕的决心,最终换来了皇帝难信任。
“陛下说着大哥哥不会叛国,看了爹爹送上的证据后,却毫不犹豫地杀了他,”穆氏静静说道。
她已经失去了悲伤的能力。雷霆雨露,俱是君恩。谁都知道她兄长根本没有明确的罪证,太祖皇帝忌惮的是穆家的势力。
在杀了穆家最有希望的继承人后,皇帝才能对穆家放心。
“原来是……这样。”
归辰呆坐在原地,久久未曾从震撼中回过神来,“后来您就嫁给了父亲?”
“穆家退下朝堂后,不久就招来了弹劾攻讦。”
朝堂上就是这样,你弱就有人想踩死你。穆家执掌军权多年,在朝堂上又怎会没有敌人。
穆由虽然交出了虎符,但还领着上柱国这个虚职,穆家其他子孙还活得好好的。如果有朝一日皇帝驾崩或是回心转意,穆家未必不能重新起复。
穆家的那些对头就趁着穆家失势,想趁机踩死穆家。
“爹爹在那时做主,将我许配给了你父亲。”
穆氏那段时间一直失魂落魄,等她回过神来,婚书已经放到了她面前。
作为唯一剩下的开国功臣,归家炙手可热,归老将军原本可以选择和朝中新贵结亲。但最终穆由亲自出面,豁出老脸,给她说下了这门亲事。
穆氏知道,她没有资格拒绝。
长兄为了家族付出了性命,她要做的只是要嫁一个自己从小认识的人而已。
为了全家老少的安危,她必须要嫁。
同时她也做好了嫁过去不被归家待见的准备。
毕竟两家如今已经不能算是门当户对。她曾有过婚约,未婚夫年少身亡,按照世间的普遍看法,她是身带不祥的女人。
可就在拜堂成亲的那天,原本卧床多日的归老将军挺着病体出现在了喜堂上。
在她和归辰拜完天地后,穆氏头顶上传来一个慈祥的声音。
“丫头,请起。”
穆氏顶着盖头在喜娘的搀扶下抬起头来,满心惊惶。
只听已经成为她公公的老人郑重地开口。
“老夫和你父亲是多年的故交,你和昌儿的婚事,是我们两个老东西在你们出生前就定下的。我知道家里有人在乱嚼舌根,你嫁进我们归家,就是我们归家妇,是昌儿唯一的正妻。若是有人在背后敢说些没干系的,老头子我第一个饶不了他!”
老将军的龙头拐棍往地上狠狠一跺,喜堂顿时鸦雀无声。
穆氏没想到公公不但没有嫌弃她曾经有过婚约,还公开为她撑腰。
“所以我说,你公公是个开明的人,”穆氏重新拿着梳子,给归辰梳顺发丝。
归老将军一生最失败的事,可能就是养出了归昌那个儿子。
不过也许不是失败。
在看到穆家和金家的下场后,很难说归老将军不是故意那么做的。
故意将自己的继承人养废,和穆由献祭自己的嫡长子一样,都算是不得已下保全自己家族的方法。
如果归明真是故意这么做的,归老将军才是三家中最有远见的那个人。
大秦三雄中有两人已归尘土,往事已无人能知。
“你外公让你去见的,应该是你爷爷的老部下,”穆氏给归辰绑好头发,“既然是你爷爷看中的,想必是个可靠之人。你就去见见吧。”
归辰点头,正要站起向母亲告别,不远处的走廊边,忽然闪出穆七的身影。
“姑母,”穆七低头向穆氏行礼,“祖父让我传话,让您也跟着表弟去贵阳。”
“我?”
穆氏愣住,“我去干什么?”