仵作对张敛的尸首做了详细检查。
最终确定下来,张敛确有溺水的征兆,同时颅骨有裂痕,颅内有淤血。
即便没有坠入河中,也难保能活过昨夜。
张炳坤听完,立刻叫来了阿旺,质问道,“你是一直跟着公子的,他何时摔到了脑袋?”
阿旺此刻还慌着神。
他是张敛贴身服侍的人,张敛死了,主人家想必会从他身上追责。
“回老爷的话,近来公子没出去玩耍,顶多就是昨夜,在王爷府中摔了一跤。”
张炳坤又问,“可有磕到脑袋?”
“……好像有。”
他当时没被那鬼吓到,却被张敛惊慌失措的模样吓到了。
忙乱之中,也记不太清细节。
张炳坤看着他哆哆嗦嗦的样子,双眉蹙起,声音也拔高了些,“昨夜不是去参加诗会吗,怎会摔?”
“因为公子说他看到了……”
阿旺话说到一半,才想起来此事是不能声张的。
且不说老爷会不喜,王爷也会生气。
张炳坤急于知道自己儿子的真正死因,听不得他吞吞吐吐,“说啊!”
阿旺眼睛一闭,心一横,“公子说他看到了不干净的东西。”
话落,灵堂之上,一片寂静。
张炳坤不信鬼神之说,甚至前几日才好好教训了张敛一番。
而仵作干这行久了,见过的尸首也多了,更加不信。
若人死都能归咎为邪祟作怪,仵作这个行当也就不必存在了。
此刻听到阿旺的回答,张炳坤不自在地蹙了蹙眉。
“胡说八道!”
他拍案道,“这世上哪来的鬼,你身为公子的小厮,自该提醒他,怎么还跟着一起胡闹!”
“老爷,公子真是这么说的,小的也没看见。”
“那好,我再问你,公子口中的‘鬼’到底是谁,总不能是一团雾气吧?”
阿旺噤声,一时没有作答。
灵堂之中,除了张家夫妇,还有仵作在。
他不敢说。
仵作见他用余光瞥向自己,立马拱手,“张大人,查案的事小的并不在行,就先退下了。”
府宅之中的秘辛他多少还是有耳闻,有些话,不是他能听的。
知道得越多,活得越短。
张炳坤摆手,待他离开后,才看向阿旺,“你可以说了。”
“是云书……”阿旺怕张家夫妇想不起此人是谁,解释了一句,“镇国公府,容小姐的贴身婢女。”
“你说谁?!”
张炳坤震怒。
他早就警告过张敛,不要再和镇国公府的人扯上关系,哪怕是下人也不行。
没想到他不仅不听劝,还做出这般荒唐的事!
他当然不相信云书的鬼魂真的回来索命,定是有人借机报复。
原本,他还可以借着查清扮鬼的事还死去的儿子一个公道。现在阿旺却告诉他,是张敛自己做了亏心事在前,将人折磨致死后,心中畏惧。
又恰好被人利用了这点,造成如今的惨剧。
镇国公府是陛下不可提及的逆鳞,现如今没人再敢公然说出这四个字。
可想而知,他若大张旗鼓地为自己儿子查找真凶,此事必定瞒不住。
届时,旁人会怎么看待张家,陛下又会怎么看他?“老爷,”张夫人抓住他的手腕,“那不过是个丫鬟,死了便死了,可是咱们儿子……不能死得这么不明不白啊!”
她一面哭着一面哀求。
张炳坤又气又悲,“夫人,你让我怎么查?查不了啊。”
“那怎么办,我儿就白死了?”
张炳坤叹了口气,“你先别急,让我想想,我想想……”
灵堂里的谈话再无第四人知晓,关于张敛的死,众说纷纭。
有说他时运不济,呛几口水就没了。
有说他被邪祟缠身,食脑而亡。
也有说他作恶多端,老天爷都看不下去了,将他收走了。
……
这些说法悄悄在市井流传,不几日,又飞入各家府邸。
关月只当是笑话一样听了。
老天爷不惩罚,那就由人出手。
“迎香,马车备好了吗?”
“好了,小姐稍等,奴婢马上就来。”
迎香正在选人。
挖花生这种事怎么能让小姐亲自去做呢?她当初种了挺多,到了收成的时候,一个人也忙活不过来。
正好小姐说要回去一趟,她自然得挑几个结实力大的。
“你,你,还有你,跟我走。其余的原地散开,做自己的事情去。”
“是,迎香姑娘。”
丫鬟小厮们应声后迅速散开,路过关月,规规矩矩行了礼。
关月微微颔首回应,抬头见迎香小跑过来,笑道,“这院里院外被你管治得挺好,以前只晓得你办事麻利,没想到管起人来也有模有样。”
迎香捧着小脸,扭捏道,“小姐您别夸我,我都不好意思了。”
“这有什么不好意思的,你越能干,我越开心。”
迎香嘿嘿一笑,“总不能给小姐拖后腿呀。”
这段时间,关月做事虽没告知她缘由,却也没瞒着她。
她渐渐体会到关月口中所说的“性命攸关”原来并非夸大。
她希望自己是有用的。
关月注视着她的眼,即便不能完全洞悉她的想法,也能猜到七八分。
“走吧。”
“好嘞。”
马车载着主仆俩,车板外还坐着三个体格结实的小厮,一同慢慢悠悠地往桃花村去。
她们出发早,到村里时,日头升得不高。
几个人便没歇着,在迎香的带领下径直挖花生去了。
关月在屋里坐了一会儿,看时候差不多了,从篱笆后门出去,朝阿坚的茅草屋走。
在桃花村的时候,她极少走门串户,和周围农户的房子也隔得有些远。
约摸走过了三个田坎,远远瞧见一户方方正正的小院,屋前屋后的菜地打理地一丝不苟,院主人正在扫地。
由于左脚不利索,他行动较迟缓,但很认真。
不一会儿,从侧边的厨房出来个穿着围裙的女子,叫他扫完后进屋吃饭。
关月没有着急往前,在阴凉地站了一会儿,估摸着两人用完饭了,才走过去,敲了敲门。
“来了!”
里面很快有了动静。
不多时,木门从里侧打开,阿坚的笑在看清门外的人时,刹那凝结在脸上。